Editorial n°330

Et au centre, toujours l’enfant …

La natalité en France n’a jamais été aussi basse et les jeunes parents ne sont plus tout à fait aussi jeunes.

Pour inciter à faire des enfants, le gouvernement a prévu de rappeler dans une prochaine lettre aux femmes de 29 ans que la fertilité humaine chute avec l’âge après 30 ans.

Dans le même temps, les ouvrages consacrés à la parentalité se multiplient. Coaches du sommeil, du portage ou de la gestion des colères s’installent partout, jusque dans les plus petites communes.

L’accompagnement des parents n’a jamais été aussi présent, du moins en apparence mais pour le bien-être de qui ? Celui des enfants ? Celui des parents ? Ou celui de la société ?

Certaines décisions récentes semblent révéler des priorités différentes. La SNCF a ainsi choisi d’interdire l’accès des enfants à certains wagons. Face à cette mesure, l’AFPA, par la voix de son comité d’éthique, a souhaité exprimer publiquement son désaccord. Elle propose plutôt d’aménager des espaces adaptés aux enfants afin que chacun — petits comme grands — puisse trouver sa place dans les transports. Lire ce communiqué. L’écho médiatique de cette prise de position a cependant été très limité.

À l’inverse, de nombreuses sollicitations ont concerné d’autres sujets déjà très médiatisés, notamment les laits potentiellement contaminés ou les relations entre pédiatres et firmes productrices de préparations pour nourrissons. Notre présidente, Sandra Brancato, pédiatre et gastroentérologue, a ainsi été interviewée à de très nombreuses reprises. Ses propos rapportés ont aussi parfois été simplifiés, voire déformés, pour conforter les lectures et les attentes du public. C’est le fameux « l’effet tunnel », maintenant bien connu.

La bienveillance envers les enfants suscite manifestement moins d’intérêt médiatique que le sensationnel ou les soupçons de scandale.

Quoi qu’il en soit, notre rôle de pédiatres demeure inchangé : rappeler que l’enfant doit rester au cœur des préoccupations. Non comme une variable d’ajustement des politiques publiques ou des organisations sociales, mais pour ce qu’il est aujourd’hui et pour l’adulte qu’il deviendra.

C’est là que se situent les véritables enjeux et les responsabilités qui sont les nôtres.