Dis DocLili, comment mettre les enfants au lit ?

Chronique DocLili – Pédiatrie Pratique - Janvier 2026

En consultation de pédiatrie, la question du sommeil des enfants est systématiquement soulevée et ce dès les premières semaines de vie. Le sommeil des jeunes enfants est une source d’inquiétude fréquente chez les parents, voire d’angoisse, et potentiellement de déstructuration de la cellule familiale avec des répercussions délétères sur le sommeil des parents en premier lieu et sur les relations parents-enfants.

Laisser penser que le jeune enfant dort paisiblement, longtemps et sereinement, si possible dès la naissance, relève plus de la pensée magique que de la réalité, tant au niveau physiologique, psychoaffectif, développemental que familial et sociétal. Nourris de nouvelles connaissances en neurosciences et de théories du développement comme la théorie de l’attachement, partagées parfois sans discernement par des professionnels autoproclamés, déversées en masse par les moyens de communication actuels, les jeunes parents sont à la fois noyés d’informations, d’injonctions parfois contradictoires ou confuses et sont pour autant de plus en plus démunis. Ces dernières années ont vu aussi apparaître une multitude de coachs (en sommeil, en parentalité, en péri natalité…) et autres intervenants dont les pratiques ne sont pas reconnues, pourtant de plus en plus sollicités, offrant techniques et recettes laissant espérer une résolution instantanée, moyennant finance bien sûr.

Un album de littérature jeunesse coûte moins cher, c’est même gratuit en médiathèque, et c’est une bonne ressource à ajouter dans la boite à outil des parents !

Le rituel de l’histoire du soir est un temps privilégié pour une transition en douceur vers l’apaisement et le sommeil, un moment de partage ou le parent est tout à son enfant, un instant suspendu, magique qui permet la discussion. Le rythme, la mélodie des livres pour enfants vont les aider à s’apaiser et sombrer dans le sommeil, les histoires les rassurer.

La nuit est pleine de mystères et source d’inquiétudes. Pleine nuit (Antoine Guilloppé chez Gautier Languereau), La nuit (Betty Boneaux éditions du Rouergue) ou Une nuit au jardin (Anne Crausaz chez MeMo) nous plongent dans sa poésie et sa beauté pour l’apprivoiser.

Aller se coucher pour le plus jeune, c’est une séparation : quitter les jeux, les activités, ses parents et ses frères et sœurs, l’ambiance dynamique familiale pour se