La rage

Docteur Ophélie Dos Santos – Centre Antirabique, CH Métropole Savoie

Docteur Pierre Mornand, Pédiatre – Centre de Vaccinations Internationales, CH Annecy Genevois

Rédaction : Véronique Desvignes, Georges Thiebault

La rage est une zoonose virale (Lyssavirus) toujours mortelle en moins de 14 jours une fois les symptômes déclarés mais totalement évitable par la prophylaxie pré et post-exposition. Elle continue à faire des milliers de morts à travers le monde, surtout en Asie et en Afrique. Le réservoir est animal (chien, chat, singe, chauves-souris…).

Les médecins doivent être capables de donner des conseils aux parents voyageurs car les enfants sont très exposés. La vaccination pré-exposition est recommandée pour de nombreuses destinations. En cas de suspicion de contamination, le lavage de la plaie, une consultation très rapide, l’injection d’immunoglobulines et la vaccination post-exposition sont essentiels.

La rage, fréquente à travers le monde et toujours létale une fois déclarée

Épidémiologie et réservoirs

La rage est un fléau mondial.

Elle est fréquente en Asie (hors Russie), en Afrique (y compris Afrique du Nord) et dans certains pays d’Amérique latine.

Elle est responsable de 55 000 décès chaque année avec une forte proportion d’enfants, 40 % de moins de 15 ans (OMS, données 2024). 95% sont causés par les chiens.

Si la France (sauf la Guyane) est indemne de rage chez les mammifères terrestres non volants depuis 2001, elle ne l’est pas totalement chez les chauves-souris qui restent un réservoir possible.

En septembre 2024, une chauve-souris enragée en Savoie avec personnes exposées a rappelé la nécessité de rester vigilant, même en métropole.

Les derniers cas humains de rage importée en France ont été observés en

- 2017 au CHU de Lyon : enfant décédé après contact avec un chiot au Sri Lanka

- 2023 au CHU de Reims : adulte décédé avec contact avec un chat au Maghreb

- 2025 au CHU de Perpignan: adulte décédé après contact avec un chien au Maroc

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