L’apprentissage du sommeil chez l’enfant petit

Le sommeil est un apprentissage auquel il faut initier les parents. Chaque enfant a son propre besoin et rythme de sommeil définis par des groupes de gènes.  Les caractéristiques du sommeil d’un enfant et le temps qu’il va mettre à stabiliser son rythme de sommeil sont dépendants de cette base génétique mais aussi de sa personnalité et des interactions parents-enfant. La régularité du rythme veille-sommeil est un élément majeur de la réussite de cet apprentissage. Un trouble du sommeil chez l’enfant doit toujours faire rechercher une cause organique en premier lieu et les étiologies vont varier avec l’âge. Cependant, avant l’âge de 3 ans, la cause la plus fréquente est d’origine comportementale. Les problématiques parentales sont aussi susceptibles d’aggraver le trouble et doivent être abordées conjointement. La plupart du temps la prescription de mélatonine n’est pas nécessaire. Elle n’a reçu l’AMM que pour les TSA et le syndrome de Smith-Magenis

Parents need to be taught how to sleep. Each child has his or her own sleep needs and rhythm, which are defined by groups of genes. The characteristics of a child's sleep and the time it takes to stabilise the sleep rhythm depend on this genetic basis, but also on the child's personality and parent-child interactions.The regularity of the sleep-wake cycle is an important factor in the success of this learning process. If a child has a sleep problem, the first thing to look for is an organic cause, and the aetiologies vary with age. However, before the age of 3, the most common cause is behavioural. Parental problems are also likely to exacerbate the disorder and need to be addressed together.In most cases, it is not necessary to prescribe melatonin. It is only approved for ASD and Smith-Magenis syndrome.

D’après une communication conjointe des docteurs Laura Hatchondo, psychiatre spécialiste des troubles du sommeil de l’enfant et de l’adulte à la clinique Saint Exupéry de Toulouse, et Ludivine Guérin Franchitto, pédopsychiatre au CHU de Toulouse.

Lorsqu’il naît, l’enfant n’a pas de rythme de sommeil circadien tel que nous le connaissons adulte. Au fil de la maturation des fonctions cérébrales, apparaît un rythme génétiquement déterminé. Mais comme il apprend à marcher ou à manger, l’enfant doit apprendre à dormir et surtout, à s’endormir. La qualité de cet apprentissage dépend des interactions de l’enfant avec ses parents et de leur capacité à mettre en pla